Shifter – Hino Team Sugawara kembali beraksi dalam Dakar Rally 2026, yang berlangsung di Arab Saudi pada 3–17 Januari 2026.
Dalam penampilan yang ke-35 ini, Hino kembali mengambil bagian bersama tim internasionalnya yang dikenal sebagai Hino Team Sugawara, sebuah kolaborasi antara Hino Motors Ltd. dan Japan Racing Management.
Menempati kategor kelas truk, Hino Team Sugawara mengandalkan kendaraan Hino 600 Series.
“Kami memulai reli ini dengan penuh fokus dan semangat sebagai satu tim,” ujar Teruhito Sugawara, Team Director sekaligus Pembalap utama.
Dengan dukungan navigator, Hirokazu Somemiya dan mechanic onboard, Yuji Mochizuki, tim secara konsisten menjaga ritme stabil di berbagai permukaan lintasan yang berbeda.
Saat ini, kompetisi memasuki tahap penuh (full-scale competition) dengan Special Stage sepanjang 305 km di sekitar Yanbu.
Setelah memulai lomba dari posisi ke-13 berdasarkan hasil prolog sebelumnya, tim berhasil memperbaiki posisinya menjadi peringkat kesembilan di kelas truk.
Meski medan banyak ditemui kerikil berat dan batu besar di paruh pertama SS, tim mampu mempertahankan ritme stabil sepanjang 305 km tanpa kendala berarti seperti ban bocor atau masalah mekanis lainnya.
Ini terjadi berkat review setelan suspensi yang berhasil meningkatkan kenyamanan berkendara pada permukaan kasar, serta manuver truk yang tetap terkendali di berbagai kondisi lintasan.
Dari Yanbu, tim akan bergerak menuju Al-Ula bersama medan berbukit dan gurun yang lebih menantang, dengan SS sepanjang 400 km pada etape berikutnya.
Perjalanan total reli mencapai ribuan kilometer melalui gurun luas Arab Saudi, Dari Yanbu menuju Al-Ula dan seterusnya.
Tim akan menghadapi kombinasi lanskap gurun yang luas, dataran berbatu, serta rute yang menguji kecepatan dan ketahanan mesin. (Shifter/Nugie)